Вероятно еще наши далекие предки, бегущие с копьем на перевес за мамонтом, испытывали похожие ощущения. Но, по мере развития человека разумного, охота и война стали занятием слишком серьезным, а испытать вновь знакомые ощущения азарта хотелось. Человек наделен удивительной способностью играть. Если задуматься, то игра – не что иное, как моделирование той или иной ситуации, проживание ее "понарошку". Ведь и дети играют, подражая занятиям взрослых. Когда и кому впервые пришло в голову заменить игры с примитивными куклами людей и животных на некие абстрактные предметы, остается тайной. Вероятно, это произошло в нескольких местах одновременно. Так, человек придумал первые игральные кости, карты, а чуть позже появились шахматы, карты, нарды и прочее. И, наконец, апофеоз человеческого азарта – Казино!

Придумав азартные игры, человек разумный очень скоро понял, что играть просто на интерес – скучно, и что чувство азарта во много раз сильнее, если играть на нечто материальное. Так появились первые азартные игры на деньги. Вероятно, сначала это были даже не деньги. Возможно, первобытные джентльмены разыгрывали в кости при пляшущем пламени костра волчью шкуру или отличное копьё, а возможно, и хорошенькую самочку…

Игра в кости одна из самых древних азартных игр человечества, известная за много тысяч лет до рождества Христова. В кости играли древние шумеры, китайцы, египтяне, индусы и даже варвары – германцы. Кости изначально мало походили на их современный вариант, шестигранный кубик с числовым значением каждой грани, у которых сумма противоположных граней всегда равна семи. Первые кости, как явствует из их названия, делались из суставов животных и назывались астрагалами. Астрагалами назывались и кубики с четырьмя гранями. Были кости в виде пластинок с черной и белой сторонами, такие кости использовались в древней Руси. В Индии были распространены в качестве костей орехи, а в Египте использовались кости пирамидальной формы.

Формы игры в кости тоже весьма разнообразны: бросание на чет и нечет, в круг, забрасывание в отверстия и прочее. При игре в кости результат виден мгновенно, сразу ясно, кто проиграл, а кто выиграл. Во все века это завораживало людей и кости использовались для гадания и различных магических ритуалов. В кости проигрывали состояния, свободу и даже жизнь! Разумеется, это породило жажду наживы и множество шулерских приемов. В кости заливали свинец, ртуть, и тогда шулер точно знал, на какую грань они упадут. С той же целью использовались магнитные пластинки, пустоты в теле кости и многое другое. Многие правители, а особенно Церковь боролись с нечестивой игрой, впрочем без особого успеха.

Другая древняя и еще более популярная забава человечества – игральные карты. Самые древние карты появились в древнем Китае. Они изготавливались из хлопчатой бумаги и служили скорее для интеллектуальных забав, чем для азартных игр. А вот в Китае XII века уже появились колоды из 36 карт 4 мастей. Эти карты использовались и для игры, и для гадания.

В Европу карты попали вместе с крестоносцами, которые привезли их с мусульманского востока. Кстати, во Франции, в XVII веке придумали делать "рубашку" карт со сложным пунктирным рисунком, дабы шулера не могли оставлять на ней свои знаки!

Современные игорные заведения, казино, далеко не всегда являлись таковыми. Изначально это были вполне невинные заведения для итальянских крестьян, где они собирались послушать музыку, потанцевать и выпить вина. Хотя очень скоро появились в них и залы для карточных игр, а вскоре музыка и танцы стали лишь дополнением, к основному назначению – азартным играм на деньги.

Очень скоро азартные игры в казино распространились по всей Европе.

Периодически азартные игры в казино вызывали недовольство власть предержащих, делались попытки вовсе запретить азартные игры на деньги. Но казино лишь перемещались в сопредельные страны или уходили в подполье. Человечество нуждается в ощущении азарта и будет стремиться получить его, тем или иным образом.